Les prophètes de Tunis

Nul n’est prophète dans son pays. Cet adage ne me quitte plus dans le cockpit de cet avion qui m’emmène vers Tunis, et dans lequel l’affable commandant K. A. m’a aimablement invité à faire le voyage avec lui. Est-ce parce que les Nations Unies réunissent dans la capitale du fameux printemps des personnes du Maghreb et d’ailleurs pour faire causette sur les jeunes, comme si elles n’avaient pas été entendues chez elles ?

Dans le ciel azur de décembre, je survole le Maghreb comme si c’était un pays d’un seul tenant. Vues d’ici-haut, qu’elles sont minuscules les mesquineries des terriens ! Effacées les frontières ! Gommées les différences ! Disparus les antagonismes ! Tout juste une vaste étendue de terre où des populations aspirent à respirer librement et à vivre dans la paix et la dignité. Des populations constituées pour moitié de jeunes. Dans ce Maghreb, d’où a jailli l’étincelle qui bouleversa la rive sud de la Méditerranée, les jeunes sont désormais au cœur des contestations pour des transformations radicales, pour davantage de dignité, de justice sociale et de libertés. Au point que Ban Ki-moon, Secrétaire Général des Nations Unies, déclara « depuis l'aube du printemps arabe, les jeunes du monde entier ont pris les rues. Laissez-nous les écouter, de peur que les prochaines décennies ne soient marquées par une instabilité et une aliénation qui sapent nos perspectives de paix, de sécurité et de prospérité pour tous », donnant ainsi son sens à ce forum de Tunis sur « Les jeunes, acteurs du développement ».

Curieux. Fardeau hier, les jeunes sont devenus moteurs de dynamique sociale aujourd’hui.

Je feuillette les documents du Forum. Écoutez plutôt. Des millions de jeunes maghrébins de 15 à 24 ans sont analphabètes. Les femmes sont les premières victimes. L’Afrique du Nord est championne du chômage des jeunes de 15 à 24 ans, avec 23,7% en 2009. De nombreux jeunes veulent monter leur propre affaire. Les services d’aide restent insuffisants et peu efficaces. Premier employeur, car souvent seule issue, l’informel est l’une des racines de l’exclusion sociale et de la pauvreté des jeunes actifs. Une forte proportion de jeunes utilise son temps libre de façon « improductive » : discuter entre amis (réels ou virtuels), surfer sur Internet, regarder la télévision ou ne rien faire. Les comportements à risque - drogue, tabagisme, rapports sexuels non protégés, tentatives de suicide - augmentent sous l’effet du désœuvrement et des frustrations. La migration tente près de 40% des jeunes. Refusant de s’engager dans la politique, ils se radicalisent dans la contestation.

Le lendemain, dans ce vent de liberté qui n’a pas fini d’enivrer les tunisiens, les participants bouillonnent de recommandations qui ont donné son contenu au Forum. Dans cette effervescence d’idées, Ahmed, jeune fondateur d’un nouveau parti en Lybie, évoque avec émotion le conflit qui a ensanglanté son pays, au point de préférer les caprices du détestable Khaddafi aux affres inimaginables d’une guerre atroce. Avec des propos captivants, il harangue les jeunes dans un parfait anglais pour qu’ils se prennent en charge politiquement. Amine, jeune tunisois, après avoir écouté les discours d’ouverture, lance aux orateurs un impertinent « Assez de paroles ! On veut des actes ! ». À l’unisson, les jeunes présents clament « Nous ne voulons pas du monde que vous allez nous laisser ! Nous avons des idées ! Nous voulons nous prendre en charge ! ».

Aurais-je entendu de nouveaux prophètes à Tunis ? Ou bien seraient-ce tout simplement les cris de nos enfants devenus subitement plus audibles ?

Rida Lamrini - 28 décembre 2011